Старый портрет может подсказать, с чего начать поиск семейной истории. Сравните снимок с рассказами родственников и бумагами из домашнего архива, а потом проверьте найденные имена и родственные связи по архивным документам. Так из разрозненных воспоминаний постепенно складывается биография, подтверждённая документами.
Для начала поговорите с близкими. Расспросите, кого они узнают на портрете, что помнят об этом человеке и с кем из членов семьи связывают его историю. Центр «Семь поколений», работающий по России и СНГ, начинает исследование с интервью с заказчиком, беседует с родственниками и приводит в порядок домашний архив.
Затем переходите к оцифровке фотографий и семейных документов. Работайте с копиями, а оригиналы оставьте на хранение в домашнем архиве. Бумажный снимок не выбрасывайте после того, как у вас появится его цифровая версия.
Ещё до обращения к архивам можно оценить перспективы поиска. Центр предлагает бесплатно определить, насколько глубоко удастся проследить семейную историю, за 24 часа. За этот срок проводят предварительную оценку, а не восстанавливают родословную.
Рассказы близких подсказывают, в какую сторону двигаться, но родственные связи нужно подтверждать документами. Международный генеалогический центр включает в результат исследования родословное древо, фотографии или сканированные копии архивных документов и официальные выписки по каждому найденному человеку. Сверяйте с этими документами сведения, которые вам удалось собрать дома.
Поиск в архивах не ограничивается именами и родственными связями. Исследователи выясняют, где человек учился и работал, восстанавливают его боевой путь, разыскивают сведения о раскулачивании и репрессиях. Благодаря этому в биографии появляются подробности, которые могли не сохраниться в семейных рассказах.
За частью сведений исследователи отправляются на места. Во время экспедиций они разговаривают с родственниками, старожилами и краеведами, посещают кладбища, изучают материалы музеев и библиотек. Если в домашних бумагах упоминается конкретное место, оттолкнитесь от этой зацепки в дальнейшем поиске. Выберите для начала вопрос, на который хотите найти ответ, например кем приходились друг другу люди на портрете.